Já reparou que as aves têm bicos em formatos diferentes? Isso acontece porque cada espécie evoluiu de maneira diferente para se adaptar ao tipo de alimento que consome.
A disputa por comida foi o principal motor dessa adaptação, e hoje temos espécies que são altamente adequadas a uma dieta específica. Isso pode ser um problema: mudanças drásticas no meio ambiente - como as causadas pelo homem - podem alterar as fontes de alimento e causar rapidamente a extinção de uma espécie.
Apesar das diferenças no formato e no uso, todos os bicos são feitos de uma estrutura óssea com uma camada de queratina - a mesma proteína presente nas nossas unhas e cabelos. Eles crescem continuamente conforme são desgastados, ao longo de toda a vida do pássaro.
É PARA O SEU BICO
Veja como cada tipo de ave utiliza o órgão para se alimentar
PASSOU NA PENEIRA
TIPO - Filtradora
ALIMENTO - Crustáceos, plânctons, insetos e moluscos
EXEMPLO - Flamingo
Nesse pássaro muito comum na América do Sul e na África, o órgão é amplo e possui pequenas placas que funcionam como peneiras. A água vaza e o alimento fica. Para filtrar com mais eficiência, o bicho balança a cabeça de um lado para o outro e usa a língua para bombear o líquido
SÓ NO CUTUQUE
TIPO - Insetívora
ALIMENTO - Insetos e larvas
EXEMPLO - Pica-pau-de-topete-vermelho
Algumas espécies desse grupo têm o bico fino e reto para capturar insetos em pleno voo. Já o pica-pau, famoso por causa de sua versão em desenho animado, tem o órgão forte para penetrar o tronco das árvores e a língua comprida para papar as larvas escondidas lá dentro
NINGUÉM ESTÁ A SALVO
TIPO - Carnívora
ALIMENTO - Pequenos vertebrados
EXEMPLO - Gavião-carijó
Conhecido por atacar o ninho de outras aves para comê-las, o gavião-carijó usa seu bico em forma de gancho para cortar e rasgar o corpo de suas presas. É uma ave "sangue-nos-olhos": ela até procura abrigos diurnos de morcegos para atacá-los enquanto dormem!
RACHANDO O BICO
TIPO - Carniceira
ALIMENTO - Carcaça de outros animais
EXEMPLO - Urubu-de-cabeça-preta
Para alcançar as vísceras de um cadáver, o urubu desenvolveu um bico bem longo. O gancho, na ponta, não é tão eficiente quanto o do gavião: são necessários vários urubus trabalhando em grupo para rasgar a pele da "vítima". Por isso sempre há vários em volta de uma carcaça.
CASAMENTEIRA DAS FLORES
TIPO - Polinizadora
ALIMENTO - Néctar
EXEMPLO - Beija-flor
Essa avezinha precisa de muita energia para conseguir bater as asas 80 vezes por segundo. Por isso, alimenta-se com bastante frequência, usando seu bico longo e língua comprida para alcançar o néctar nas partes mais profundas das flores. Desse jeito, acaba colaborando com o processo de polinização.
CAÇA AO TESOURO
TIPO - Limícola
ALIMENTO - Pequenos invertebrados
EXEMPLO - Maçarico
Não é fácil encontrar moluscos e vermes na beira d’água, onde essa espécie vive durante metade do ano. Ainda bem que ela conta com um bico fino e supercomprido para vasculhar o lodo. Na outra metade, ela migra para áreas de vegetação rasteira ou plantações, onde se alimenta de minhocas e insetos.
MENU À LA CARTE
TIPO - Onívora
ALIMENTO - Pequenos animais, frutas e flores
EXEMPLO - Bem-te-vi
Pássaros onívoros comem de tudo, então precisam ter um bico com múltiplas funções. Normalmente longo e reto, ele funciona como uma pinça, facilitando na captura de minhocas, pequenas cobras, lagartos, insetos e ovos de outros pássaros. Também serve para furar e comer frutas maduras.
FRESCOR GARANTIDO
TIPO - Pescadora
ALIMENTO - Peixes miúdos e médios e camarões
EXEMPLO - Talha-mar
Para caçar, essa ave dá voos rasantes sobre a superfície da água, com o bico bem aberto, capturando os peixes que encontra pelo caminho. É por isso que a parte inferior do órgão é mais comprida que a superior. O pelicano pesca de forma similar, armazenando o alimento numa bolsa próxima ao pescoço.
Consultoria: André Grespan, mestre em epidemiologia veterinária pela USP
Fonte: Planeta Sustentável
