O conceito foi criado pelo suíço Thomas Hinderling, do Centre Suisse dElectronique et de Microtechnique, em 2008. O princípio fundamental por detrás da ideia deriva de uma visão bastante primitiva: a plataforma consiste numa membrana impermeável pousada sobre um colchão de ar numa ligeira sobrepressão. Isto permite à plataforma rodar 220º na direcção do sol durante o dia e voltar à sua posição original durante a noite.
Segundo a Viteos, colocar este mecanismo base numa ilha “aumenta a eficácia do seu mecanismo de rotação, de acordo com a menor resistência oferecida pela água”. É, portanto, uma óptima forma de recolher a energia proveniente do sol em meio aquático.
O plano passa por colocar estas ilhas a 150 metros das margens do lago – o maior inteiramente suíço –, a partir de uma estação de tratamento de águas residuais, numa área onde os barcos não são permitidos, e ancorá-las ao fundo do mar com blocos de cimento.
A energia gerada será enviada para terra através de cabos, mas essa não é a meta principal do projecto. De acordo com a empresa, “o objectivo não é produzir quilowatt ou massa ao melhor preço, mas procurar alternativas e a implantação original e inovadora de painéis solares”.
Espera-se que as ilhas solares entrem em funcionamento até 2014.
