O City Council de Nova Iorque aprovou um projeto de revitalização no valor de €2,2 mil milhões (R$ 6,5 mil milhões) que pretende transformar o parque industrial de 26 hectares perto de Citi Field, em Queens, num novo destino de atração. O projeto, que conta já com pré-certificação LEED, consiste num grande investimento ecológico que vai incluir um telhado verde – com jardim e hortas – de 465 m2 e a limpeza das áreas industriais degradadas.
O projeto para Willets Point foi proposto pela primeira vez em 2008, mas a versão mais recente reflete um aumento de financiamento adicional para a cidade. A ampliação do orçamento permitirá a construção de novas habitações, mas o local também irá incluir um novo centro comercial, um hotel com 200 quartos, uma sala de cinema e restaurantes.
O mayor da cidade estima que o projeto vá gerar cerca de 3.000 novos postos de trabalho e que 35% das novas habitações sejam designadas como economicamente acessíveis. A construção terá início após a limpeza, no valor de €74 milhões (R$ 218 milhões), dos locais contaminados estar terminada.
A vereadora Julissa Ferreras, que ajudou a aprovar o orçamento, considera tratar-se de um “projeto que vai fazer sentido para todos”. Está ainda incluído um financiamento de €12,5 milhões (R$ 37 milhões) para o adjacente Flushing Meadows-Corona Park, revela o Inhabitat.
Embora pareça ser um excelente projeto, nem todos os cidadãos estão felizes. Willets Point alberga mais de 200 empresas e os empresários protestam contra a reabilitação. Mesmo com a cidade a oferecer-se para pagar €11,4 milhões (R$ 33,7 milhões) para despesas de mudança e recolocação, alguns moradores dizem que o valor não é suficiente para alterar os seus meios de subsistência e as suas habitações. A cidade, no entanto, já adquiriu pelo menos 95% da área necessária para desenvolver a primeira fase da remodelação.
